In Deutschland wird viel gefeiert. Vor allem die Bierfeste sind im ganzen Land bekannt und beliebt. Die großen, oft originellen, traditionsreichen Veranstaltungen drehen sich natürlich fast nur ums Bier, um was denn sonst?

Fränkische Bierfeste - Tradition bei der "Kärwa"
Beginnen wollen wir unseren kleinen Streifzug durch die deutschen Bierfeste in Erlangen, wo Deutschlands ältestes Bierfest stattfindet, der Erlanger Bergkirchweih. Seit 1755 feiert man am Burgberg alljährlich zu Pfingsten ein Volksfest, das aus dem Markt der Erlanger Altstadt und aus einem Schützenfest hervorging. Traditionelle Eröffnung ist am Donnerstag vor Pfingsten mit dem Anstich des ersten Fasses (der »Bierprob«). Die Bergkirchweih dauert elf Tage, bis einschließlich dem Wochenende nach Pfingsten. Am darauf folgenden Montag wird dann in einer feierlich-traurigen Zeremonie dar letzte Fass Bier begraben.

Eine andere bedeutende Kirchweih findet in Forchheim statt: das Annafest, ein fränkisches Volksfest der besonderen Art. Alles spielt sich in den schattigen Eichenwäldern des Kellerwalds ab, wo an den insgesamt zehn Tagen über eine halbe Million Gäste begrüßt werden.

Ein weiteres bekanntes Bierfest in dieser Gegend ist das Kirschenfest in der Markgemeinde Pretzfeld (Deutschlands größtes Kirschenanbaugebiet) Ende Juli, das seit 25 Jahren gefeiert wird. Weiter zurückverfolgen lässt sich die Geschichte des Kreuzbergfests auf dem Kreuzberg bei Hallerndorf (Anfang Mai). Entstanden ist es aus der Wallfahrtstradition in die namensgebende Kreuzbergkirche. Heute treffen sich hier zigtausende, um eher weltlichen Genüssen nachzugehen.

Auch das Walberlafest am 1. Maisonntag an der Walburgiskapelle, dem Berg über Kirchehrenbach, Wiesenthau, Schlaifhausen und Leutenbachwalberlafest, hat eine lange Tradition. Erste Berichte stammen noch aus dem 17. Jahrhundert. Heute ist das Walberlafest ein fränkisches Bergfest von beeindruckender Schlichtheit unter dem Maibaum, ein kleines, stimmungsvolles Highlight im fränkischen Kärwa-Kalender.

Das Oktoberfest in München
Witzigerweise beginnt dieses weltweit einzigartige und berühmte Fest schon am vorletzten Septemberwochenende und endet am ersten Sonntag im Oktober. Mehr als sechs Millionen Gäste strömen jährlich hin.

Das Oktoberfest, auch die »Wies'n« genannt, hat eine lange Tradition. Dieses weltweit größte Volksfest findet 1999 zum 166. Mal statt. Auf der  »Wies'n« werden durchschnittlich an die fünf Millionen Maß Bier getrunken und über 200.000 Paar Schweinswürstl verzehrt - vor allem in den Festzelten der Münchner Traditionsbrauereien.

Am 12. Oktober 1810 feierten Kronprinz Ludwig von Bayern
(später König Ludwig I.) und Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen ihre Vermählung. Zu dem Fest lud das Paar auch die Münchner Bürger ein - auf eine Wiese, die damals noch außerhalb der Stadt lag und zu Ehren der Braut den Namen »Theresienwiese« bekam - das Oktoberfest war geboren.